Rest in Power : la contribution de Virgil Abloh à la mode moderne
Le 28 novembre, à l'âge de 41 ans, Virgil Abloh, fondateur de la marque Off-White et directeur créatif de la mode masculine chez Louis Vuitton, décède des suites d'un cancer. Tous ceux qui connaissaient Virgil Abloh ont été choqués par la nouvelle de sa mort. Même ceux qui ne se sentaient pas proches de l'esthétique de ses collections reconnaissent désormais que le brillant créateur a rapproché la haute couture des gens - et vice versa. Abloh a créé un battage médiatique dans le monde entier en faisant la queue pour acheter des baskets, a brouillé les frontières entre les podiums et le streetwear et a rendu plus heureux les gens qui ont appris à le connaître.
Grâce au profil Instagram personnel de Virgil Abloh, on a appris qu'il vivait avec une forme rare de cancer : l'angiosarcome du cœur. C'est ce qu'ont annoncé dimanche 28 novembre LVMH et les marques de créateurs. Le directeur créatif de Louis Vuitton et fondateur de la marque Off-White avait déjà été diagnostiqué en 2019. Abloh souffrait d'une maladie grave qui progressait rapidement, mais il a décidé de la cacher au public. Le créateur continue de travailler, de créer des collections et de voyager avec des DJ sets à travers le monde.
Musiciens et stylistes, rédacteurs et créateurs de mode, fans de streetwear et en général presque tout le monde ne s'attendait pas à ce qu'il nous quitte si tôt. Il semble qu’Abloh était en partie un artiste incompréhensible parce que son travail a toujours été traité de manière radicalement différente. Certains étaient follement amoureux de tout ce qu'il faisait, et d'autres se demandaient comment quelqu'un pouvait aimer ses œuvres : des vêtements à la musique. Pourtant, Virgile était un véritable maître et a réussi à faire évoluer l’industrie de la mode.
Virgil Abloh n'avait pas d'école de design d'élite ni de formation spécialisée. Il a obtenu une licence en génie civil de l'Université du Wisconsin à Madison en 2002 et une maîtrise en architecture de l'Illinois Institute of Technology en 2006.
Virgile et Kanye
A cette époque, Abloh avait déjà réalisé son rêve et rencontré Kanye West, avec qui il assistait à des défilés et entra dans le monde du street style. Par la suite, West, qui ne voulait pas céder la composante visuelle de son travail à un label, l'a confié à un ami qui l'a convaincu qu'il était prêt à travailler 24h/24 et 7j/7. Abloh est donc devenu le directeur créatif de l'agence Donda. , où il s'occupe de la conception des albums, des spectacles et du merchandising.
Un artiste
Artiste, amateur d'art. Virgil Abloh ne se considérait pas comme un créateur de mode, et tout le monde dans l'industrie n'était pas prêt à le qualifier de créateur de vêtements. Il a prouvé que la construction d’une marque peut s’appuyer sur n’importe quel bagage créatif. Abloh a une formation en architecture à l'Illinois Institute of Technology et des stages chez Fendi et Kanye West, et a travaillé en tant que directeur créatif et artistique pour la marque Donda. Sa passion pour la musique se reflète également dans ses créations car les rythmes et les notes sont les mêmes outils avec lesquels il exprime son état d'esprit.
Off White : le début de la révolution de la mode
"Off-White est en quelque sorte un programme, l'incarnation de mon humeur et de mes idées pour les marques de luxe modernes. C'est presque comme un laboratoire. Les bases de tout ce que je fais maintenant ont été posées quand j'étais un enfant normal de banlieue, en train de patiner. en écoutant Nirvana, les Beastie Boys, le rap. Vous pouvez imaginer ce que j'étais à l'époque : « Imaginer la culture streetwear sans la marque Off-White est désormais tout simplement impossible.
Lorsque Virgil a lancé la marque en 2013, il semblait déjà savoir qu'il révolutionnait et faisait passer la mode de rue à un niveau supérieur. Street couture : c'est ainsi que l'on peut appeler les créations d'Abloh. Mais tout a commencé avec le projet Pyrex Vision, dans lequel l'artiste a transformé des pièces vintage de Ralph Lauren, Champion et d'autres marques américaines en designs exclusifs. Maniant un pinceau et de la peinture, Virgili peignait des vêtements vintage et les vendait à un prix nettement plus élevé.
Le pouvoir de la collaboration
Le principal secret que Virgil Abloh a révélé au monde entier réside dans le pouvoir de la collaboration. Oui, le nom du maître a toujours été à côté du terme « HYPE » - et cela est tout à fait justifié. Les publications conjointes d'Abloh avec Nike, IKEA, Levi's, Rimowa, Mercedes-Benz et d'autres sociétés sont devenues un véritable atout pour l'industrie créative. L'artiste a su susciter l'intérêt pour les collections, créer de l'enthousiasme autour de choses familières et améliorées par la main de Virgile.
Il savait créer des originaux à partir du simple, comme le Off-White Ou d'autres pièces avant-gardistes comme le sac Off-White Meteor qui fuit et le pull Louis Vuitton avec des ours en peluche pour 8 000 $. Et l'essentiel est de tout vendre : selon le rapport LVMH du premier semestre 2021, le chiffre d'affaires de l'entreprise a atteint 28,7 milliards d'euros, et c'est Louis Vuitton qui est devenu la marque la plus rentable.
Virgile & LVMN
En 2018, Abloh rejoint LVMH en tant que directeur créatif. Il a commencé à développer non seulement pour Louis Vuitton et Off-White, mais également pour d'autres projets de l'entreprise. La créatrice est devenue la première noire à occuper ce poste, déclare Anna Lebsak-Kleimans, PDG de Fashion Consulting Group :
« C'est une situation unique : la plus ancienne maison française met un étranger d'origine ghanéenne à la tête de ses stratégies de communication et de créativité. Un changement similaire à celui apporté par le créateur lui-même à la marque devenue un grand géant aux articles diversifiés. .
Mais comment Louis Vuitton et Off-White vont-ils évoluer après le départ du cerveau ? Pour le moment, il n’y a pas de réponse précise.
Un homme du peuple
En juin 2020, Virgil a annoncé qu'il organiserait une collecte de fonds pour les étudiants noirs. La taille du Fonds de bourses d'études postmodernes sera de 1 million de dollars. Des marques et entreprises de Farfetch, Louis Vuitton, Evian et New Guards Group ont rejoint le créateur dans cette initiative.
Abloh a annoncé le début d'un partenariat à long terme avec le Fashion Scholarship Fund, mais le créateur va plus loin et établit le sien. La plupart des bourses ont été fournies par les dons d'Abloh. Par ailleurs, plusieurs amis et collègues du designer se sont également engagés à se joindre à l'initiative, dont le designer américain Heron Preston.
"En tant que designer noir, je cherchais aussi ma voie dans ma jeunesse. Il fallait que je me fasse un nom. J'ai besoin de créer ce fonds spécialement pour les étudiants noirs qui, grâce à lui, pourront trouver leur place dans l'industrie de la mode et trouver des personnes auxquelles s'identifier", a commenté Virgil Abloh.
De plus, Abloh a fait un don de 20 500 $ au mouvement Black Lives Matter, indiquant clairement que le sujet est extrêmement important pour lui. De plus, Virgil Abloh a lancé des événements caritatifs pour soutenir les femmes de couleur. Le créateur a invité tous ceux qui ne sont pas indifférents à faire des dons en échange de la possibilité de concevoir l'une des dix paires de baskets Converse dans une boîte avec son autographe.
Les fonds récoltés ont permis aux militantes des Black Women Radicals de partager leur travail avec la communauté et de mieux réussir dans le changement social. Certains d'entre eux ont également participé à l'inauguration de Black Feminist Politics, une organisation dédiée à l'éducation politique des féministes noires. Il est impossible de compter combien Virgili a donné à la société, combien il a aidé les minorités. Son parcours et sa créativité ont inspiré de nombreuses personnes à travers le monde. Cela n’a pas seulement changé la mode ; cela a transformé des vies.
Et enfin...
Virgil était un designer, styliste et musicien talentueux qui travaillait dur pour créer des choses sympas. Les collaborations avec Ikea, Nike, Jimmy Choo et Byredo et les partenariats avec des célébrités sont des exemples de la performance extraordinaire d'Abloh. Il a été l'un des premiers créateurs à signer un contrat avec le très populaire groupe BTS, qui a présenté la collection homme Louis Vuitton FW2021. Le fait qu'un simple garçon ait réussi à réaliser son rêve peut inspirer les jeunes qui aiment les choses créées par le designer ainsi que son histoire de réussite, sa personnalité et sa créativité.
